1. コトン・ド・テュレアールの由来と歴史

1-1 マダガスカル原産の愛玩犬

コトン・ド・テュレアール（Coton de Tulear）は、フランス語の「コットン（綿）」という名が表す通り、綿のような柔らかな被毛が特徴的で、海外では「コトン」「コティ」といった通称で人気の犬種です。また、その名の由来には、この品種の原産地であるマダガスカル（アフリカ南東沖にある世界で4番目に大きな島）のテュレアール港が関係しています。

コトン・ド・テュレアールの起源は諸説ありますが、一説にはテュレアール港沖で難破した船から脱出して漂着した白い犬の群れが、マダガスカルの地元の犬と交配して誕生したのがコトン・ド・テュレアールといわれています。
ちなみにビション・フリーゼ、マルチーズ、ハバニーズとは親戚関係となります。

1-2 フランスで人気が高まった経緯

コトン・ド・テュレアールが品種として定着したのは1970年代で、マダガスカル島を訪れたフランス人によって発見されたのがきっかけといわれています。その後、コトン・ド・テュレアールはフランスに持ち込まれ、愛玩犬として人気が高まっていきます。小柄で愛らしい容姿と賢く従順で忍耐強い性格が魅力的だったようで、一気に人気に火がつきました。ほぼ同じ時期に北米にも持ち込まれ、アメリカンケネルクラブは2014年にコトン・ド・テュレアールを正式に犬種として認定しています。

日本ではまだ希少な犬種ですが、フランスを中心に世界中で人気があるため、今後日本でもブームになるかもしれません。

2. コトン・ド・テュレアールの特徴と魅力

2-1 特徴

コトン・ド・テュレアールの最大の魅力は綿毛のようにフカフカの柔らかな被毛にあります。
小柄な体つきにクリっとした目と真っ白な長めの毛が特徴的で、まるで人形のような可愛らしさがあります。
その名の通り綿のように柔らかく光沢のある被毛は、ほとんどの場合、白色ですが、明るいグレーやレッドローン（ホワイトとフォーンの混合）で影がかかることもあり、また体の一部にブラウン、グレー、黒などの斑点がみられる場合、成長するにつれて消えるか、淡いグレーまたはシャンパン色に退色していきます。

2-2 サイズ

コトン・ド・テュレアールは小型犬に属する犬種です。国際畜犬連盟（Fédération Cynologique Internationale, 通称FCI）によると、コトン・ド・テュレアールの体高は雄で26~28cm、雌が23~25cmです。体重は雄が4~6kg、雌が3.5~5kg(*1)とされています。

*1：FCI「COTON DE TULEAR」https://www.fci.be/Nomenclature/Standards/283g09-en.pdf

2-3 性格

可愛らしい容姿とは裏腹に、コトン・ド・テュレアールは陽気で賢い性格の持ち主です。
従順なので、しつけも比較的容易です。そして子どもやほかの動物とも仲良くできます。
また、飼い主が喜んでいるのを見るのが大好きなので、飼い主を楽しませようとする習性もあるといわれています。

飼い主が愛情を持って接する分、コトン・ド・テュレアールは人懐っこくなり、飼い主との絆を強くする犬種です。

2-4 性質

コトン・ド・テュレアールは1日に30分程度のお散歩をしてあげると喜びます。
基本的に吠えることは少ないですが、何か興味のあるものを見たり聞いたりすると、1、2回ユニークな声を聞かせてくれることがあります。あまり甲高くはないので集合住宅でも問題ないでしょう。

ただし、見知らぬ人に対しては警戒心を持つので、早期の社会化がポイントとなります。

2-5 寿命

コトン・ド・テュレアールは、比較的病気になりにくく長生きする犬種とされています。
平均寿命は14〜17年ほどで、小型犬としては長寿の部類に入ります（「犬種別生存期間中央値ランキング」でも上位にランクインしています。
関連記事『犬種別平均寿命の最新研究』）。

ただし、小型犬特有の一部の病気には注意が必要です。そのため油断せず定期的な健康チェックと生育環境での予防対策が大切になります。

3. コトン・ド・テュレアールの飼育方法

3-1 適切なブラッシングが必要

コトン・ド・テュレアールの最大の特徴である綿のような美しい被毛は、もつれやすいため、その美しさを維持するためには週に2~3回の丁寧なブラッシングが欠かせません。
また、毎月、または1~2週間ごとにシャンプーすると、被毛を雪のように白く保てます。その後ドライヤーで乾かせば、ふわふわした綿状の毛になります。
水分を拭き取る際には、タオルで軽く優しくたたくように拭くことで、毛が絡まずに綺麗に乾かせるでしょう。

また、コトン・ド・テュレアールはほかの犬種に比べると抜け毛が少なく、犬特有の臭いも強くないため比較的飼いやすい犬種といえます。

3-2 運動量と遊び相手の確保が大切

陽気な性格のコトン・ド・テュレアールには、適度な運動量と遊び相手が必要不可欠になります。
毎日30分程度の散歩に加え、外で走り回れる環境を作ることができれば理想的です。運動不足は無駄吠えやストレスの原因にもなりかねないため、できるだけ毎日お散歩に連れて行ってあげてください。

また、コトンは比較的ほかの犬種よりも、長い時間一人でいることが苦手な犬種です。
長時間一人で放置されたままだと、無駄吠えや破壊行為が多くなる可能性があります。コトンは人間と一緒にいるのが最も好きな犬種だともいわれています。
もし一人っ子として飼う場合は、飼い主ご自身がコトンとの遊び相手になる時間を十分に確保することが家族の幸せに繋がるでしょう。

3-3 主な病気とリスク

コトン・ド・テュレアールは概して健康的な犬種ですが、生きものに病気のリスクはつきものです。

コトンがかかりやすい病気やケガの代表的なものに、進行性網膜萎縮症 股関節形成不全、膝蓋骨脱臼などが挙げられます。また、外耳炎や皮膚炎にも注意が必要です。

ワンちゃんを家族として迎え入れた際は、なるべく早い段階でご近所の動物病院やかかりつけ医を決めて、適切なワクチン接種や健康診断を怠らないことが結果的に医療費を抑えるコツになります。

関連記事『犬の健康診断ガイド：健診内容と費用と注意点』

4. コトン・ド・テュレアールの購入方法

4-1 信頼できるブリーダーを選ぶ

コトン・ド・テュレアールを購入する際は、信頼できるブリーダーを選ぶことが何より重要です。また、ブリーダー施設の飼育環境をしっかりと確認する必要があります。
さらに、両親犬の健康状態や性格も事前に確認できると良いでしょう。

無責任な繁殖から生まれた子犬は、遺伝的な病気や問題行動のリスクが高くなるため、ブリーダーが日頃、親犬をきちんと観察して、それぞれの性格や特徴をどれだけ把握しているかといった生きものに対する姿勢を確認することも重要です。

4-2 購入価格の目安

ジャパンケネルクラブの犬種別犬籍登録頭数（2023年）では、コトン・ド・テュレアールは3頭のみとなっており、日本ではまだ珍しい犬種です。
また、海外でも責任ある繁殖によってのみ絶滅を免れている犬種のため、コトン・ド・テュレアールの子犬は平均して$2,000～3,000で購入されることが多いようです。

5. まとめ

コトン・ド・テュレアールは、その綿のように柔らかな被毛とキュートな性格が、海外で人気を集める小型犬です。現在でも世界中で人気があるため、今後日本でもブームになるかもしれません。
コトン・ド・テュレアールを購入される際は、信頼できるブリーダーを選ぶことが何より重要です。特にブリーダー施設の飼育環境をしっかりと確認して、親犬の性格や健康面をしっかり確認してから家族として迎えるようにしましょう。

6. ブリーダーから購入するという選択肢

子犬を家族として迎え入れたいと決断されたら、ブリーダーから購入することも検討してみてください。ブリーダーは子犬の親犬を飼育し、日頃から犬質の向上に取り組む専門家です。子犬の性格や成犬となった際の顔や体格、健康面などが親犬を通して予測しやすいため、安心して購入できるのがメリットといえます。特に初心者の方はブリーダーから購入するのがお勧めです。

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さらに、ブリーダーによる日々の丁寧な清掃や、定期的な獣医による健康チェックも実施し、将来、皆さまの家族となる健康で可愛い子犬を産んでくれる親犬の一人ひとりに愛情をもって飼育・繁殖に取り組むパーソナルブリーディングを行っています。

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